Today's Alexandrian Witchcraft Tradition
A Tradição da Bruxaria Alexandrina Hoje
The power of the circle is still as fresh and exhilarating as it was sixty-two years ago. The Alexandrian practice has changed, refined and been honed to present-day energy, which has evolved dramatically since the sixties.
After empty rituals and pretty reenactments were tested and found wanting, meaningful rituals were introduced after much practice and experimentation, creating room for today’s power circles — pure, rhythmic lines of ceremony designed to enhance our understanding and experiences of energy, movement, and magic. Of course, the wildness of the dance will always be one of the ways of magic; reenactments remind us of legends of our mystery religion when appropriate. Pretty ritual has its place in certain ceremonies; Handfastings, Wiccanings and even the ‘Sending forth rite.’ Emotion and romance help us grieve, celebrate, and learn through the various aspects of our rituals. Once understood, the honing intensifies on all levels of magical practice.
Nothing involving humanity stays pure for long, and Witchcraft ritual is no exception. Where there is power, there is always ego, which is fine when used to enhance the magic; indeed, there are many rituals we would steer clear of without the magical ego.
The corrupt ego I am referring to is that of the individual who wants to have a following, adoration and respect. This brings me to the introduction of lines; whoever was responsible for their creation had an enormous ego. Why couldn’t they be happy with a tradition? Because they wanted a following whilst holding on to a magical practice that works! Lines have caused many problems; yes, they make so-called vouching possible, but the old way of asking the right question is far more reliable and avoids the problem of vouchers not being available, which does happen. The question is so simple, yet many knowledgeable initiates have to think carefully before answering. Lines and vouching lack the finesse of the witch and make a nonsense of autonomy.
Autonomy gives us the freedom to practice and develop our own way whilst keeping to the basics of our traditional circle practice; no two covens are the same, and yet when they meet at a grand sabbat, we recognise those foundations that have enabled us to develop without the bonds of measures and far too much scourging.
The success of the Craft has been the downfall of many circles due to the lack of good teachers, who are few and far between. When a good teacher emerges, it’s wise to take advantage, as many don’t last long due to the unfortunate emergence of that potent false ego. This is challenging but not impossible to avoid. If it is not avoided, the student will eventually sense the change within the teacher and rebel. This is so common and one of the reasons for this article.
Today, many covens call themselves family, which is ok for some. Interestingly, bad cult leaders of the past have referred to their following as family and, more often than not, have come to an unhealthy end that has hurt many.
The circle is a created sacred place where we meet to worship the God and Goddess. Out of the worship comes the magic. Worship changes our consciousness, and as a group, we use that shift in energy to work the magic. The bond between us inside that circle is intense, as we have shared an essence that is rarely experienced elsewhere. That bond does not make us a family, even though we are called the ‘hidden children of the Goddess’ and refer to each other as brothers and sisters of the Craft. We are not a traditional family in the sense of siblings. ‘Familiarity breeds contempt.’ When a teacher who is not from your coven tells you that you are not allowed to do something, or you are told to do something that makes you uncomfortable, it’s wise to ask why. Their reasoning has to be sensible. Perfect love and trust are questionable when rules are imposed without good reason.
We are initiated priests and priestesses practising our art in an autonomous coven where it is wise to maintain good rather than common sense.
Good teachers of the Craft are rare, and when they do emerge, we respect them for their teaching ability. Teaching the ways of the Craft is like a love affair; you fall in love with your pupils’ learning. The good teacher has the ability to transmit the sense of magic while making their pupils aware of their spiritual responsibilities. Teaching can be addictive, and it’s at this point that self-analysis becomes crucial.
The good teacher earns respect.
O poder do círculo é hoje tão vigoroso e pujante quanto há sessenta e dois anos. A prática Alexandrina mudou e apurou-se, ajustando-se a uma energia que evoluiu profundamente desde os anos sessenta.
Depois de experimentados rituais sem conteúdo e belíssimas reconstituições terem ficado aquém do espectável, foram desenvolvidos rituais com robustez, resultantes de um acumular de muitas práticas e experiências, que abriram caminho para os círculos de poder de hoje - compostos por sequências cerimoniais puras e rítmicas, concebidas para aprofundar a nossa experiência da energia, do movimento e da magia. É claro que o ímpeto selvático da dança será sempre um dos caminhos da magia; e que as reconstituições se mostram relevantes para nos fazer lembrar das lendas da nossa religião de mistérios. Um ritual aparatoso ainda tem lugar em certas cerimónias: Handfastings, Wiccanings e até no ritual de “Sending Forth”. A emoção e o romantismo ajudam-nos a viver o nosso luto, a celebrar e a aprender, e fazem-no através dos vários ângulos dos nossos rituais. Uma vez que estes sejam compreendidos, o trabalho de os afinar intensifica-se em todos os níveis da prática mágica.
Nada que envolva a humanidade se mantém inalterado por muito tempo, e um ritual de Bruxaria não é excepção. Onde há poder, há inevitavelmente ego, o que é óptimo quando usado para potenciar a magia. Na verdade, sem ego mágico, muitos seriam os rituais que quereríamos evitar.
Refiro-me agora, porém, ao ego corrompido daquele que quer ter seguidores, ser adorado e ser respeitado. E isto leva-me à questão das linhagens e da sua introdução na Tradição - seja quem for que as tenha criado, o seu ego seria colossal. Porque não lhes bastou uma Tradição? Ora, por quererem seguidores e simultaneamente uma prática mágica que funcione! As linhagens têm sido fonte de muitos problemas. É certo que tornam possível aquilo a que chamamos de “vouch” [legitimidade], mas o método tradicional de fazer a pergunta adequada revela-se mais fiável e evita o problema da inexistência de provas para “vouch” - o que, de facto, acontece. Mesmo sendo uma questão simples, mesmo um Iniciado com experiência precisa de tempo para responder devidamente. As linhagens e o método de “vouch” não têm a sofisticação de um bruxo e colocam em causa a sua autonomia.
A autonomia dá-nos a liberdade de praticar e desenvolver o nosso próprio caminho, ao mesmo tempo que asseguramos os princípios fundamentais da nossa prática tradicional do círculo. Não existem dois Covens iguais, mas caso se encontrem num Grand Sabbat reconhecem-se pelos alicerces que os unem e os permitiram evoluir sem as correntes das medidas ou do uso excessivo do chicote.
O crescimento da Craft tem sido a causa da decadência de muitos círculos: escasseiam bons professores, são raros e difíceis de encontrar. Quando um bom professor surge, é sensato não deixá-lo escapar, e muitos deles cedem — acabam por desenvolver um ego pernicioso e robusto. É complicado impedir que tal aconteça, mas não impossível. Se o professor não se prevenir disso, o aluno pressentirá essa sua mudança e insurgir-se-á. E isto é mais frequente do que se imagina e foi uma das razões que me levaram a escrever este artigo.
Hoje em dia, muitos são os covens que se consideram uma família, o que para alguns pode ser viável. Mas não deixa de ser irónico que vários foram os líderes de cultos atrozes que, no passado, se referiram aos seus devotos como família, muitas vezes culminando em infelizes desfechos e magoando muitos outros.
O círculo é um espaço sagrado que edificamos, onde nos reunimos para adorar o Deus e a Deusa. Dessa adoração manifesta-se a magia. Esse acto de adoração provoca alterações nas nossas consciências, cuja transformação energética é usada, em grupo, para trabalhar a magia. O laço que nos une dentro desse círculo é intenso, por participarmos colectivamente de uma essência raramente encontrada noutro espaço. Mas esse laço não nos torna familiares, ainda que sejamos chamados os «filhos ocultos da Deusa» e mesmo que nos tratemos por irmãos e irmãs da Craft. Não somos uma família no sentido clássico de irmandade de sangue. “Familiaridade excessiva dá origem ao desdém”. Quando um professor não pertencente ao Coven proibir algo, ou pedir que se faça algo com que não se sintam à vontade, é sensato questioná-lo. Tem de se ter um raciocínio sensato. O Perfeito Amor e a Perfeita Confiança são questionáveis quando as regras são impostas de forma arbitrária.
Somos Sacerdotes e Sacerdotisas Iniciados, a praticar a Arte num Coven autónomo, onde o bom senso individual deve prevalecer sobre o do colectivo.
Os bons professores da Craft são raros e, quando surgem, respeitamo-los pela sua capacidade de ensinar. Ensinar os caminhos da Craft é tal qual viver uma paixão amorosa: apaixonamo-nos por aquilo que os nossos alunos aprendem. Um bom professor tem a capacidade de transmitir o sentido da magia ao mesmo tempo que torna os seus alunos conscientes das suas responsabilidades espirituais. Ensinar pode revelar-se viciante e é aí que a auto-análise se revela imprescindível.
Um bom professor merece respeito por tê-lo conquistado.